Alkoholi on valtapäihde Suomessa; aikuisen tai nuoren ei juurikaan tarvitse perustella, miksi hän käyttää alkoholia. Sen sijaan saattaa joutua perustelemaan, jos alkoholia ei käytä. Humalajuomista paheksutaan maailmalla yleisesti, se on kuitenkin melko tavallinen juomatapa Suomessa.

Useimmat nuoret kokeilevat alkoholia ennemmin tai myöhemmin. Alkoholia vähintään kuukausittain käyttää perusopetuksen yläluokkalaisista yli kolmannes, lukiolaisista jo yli puolet.

Kouluterveystutkimuksen 2011 mukaan tosihumalaan vähintään kerran kuukaudessa itsensä joi yläluokkalaisista 15 %, lukiolaisistytöistä 20 % ja pojista 27%. Ammattioppilaitosten opiskelijoista vastaavat osuudet olivat tytöillä 35% ja pojilla yli 40%. Humalajuominen on viime vuosina vähentynyt etenkin yläkouluikäisten keskuudessa, mutta valitettavasti kannabiskokeilut ovat lisääntyneet. Onko siis siirrytty yhdestä päihteestä toiseen?

Alkoholi lisää riskiä harkitsemattomaan käytökseen
Perheissä tulee keskustella lasten ja nuorten kanssa myös päihteistä ja alkoholista. Alkoholinkäyttö lisää riskiä toimia harkitsemattomasti. Seksuaalisen ahdistelun tai väkivallan kohteeksi joutuminen on todennäköisempää, kun oma harkinta ja kontrolli on alentunut. Myös laittomien huumeiden kokeilu aloitetaan tavallisimmin päihtyneenä.

Vanhempien on tärkeää asettaa rajat nuoren tekemisille niin, että alkoholin kokeileminen ei ole helppoa. Tieto siitä, missä ja kenen kanssa oma nuori viettää aikaansa sekä yhteistyö nuoren kavereiden vanhempien kanssa helpottaa valvontaa. On tärkeää, että aikuiset voivat tarvittaessa hakea nuoren kotiin.

On hyvä pohtia myös sitä, miten toimia nuoren mahdollisesti jäädessä kiinni alkoholin käytöstä. Yllättävässä tilanteessa vanhemman järkytys ja pettymys voi olla niin suuri, että hän toimii harkitsemattomasti. Pikaistuksissaan vanhempi voi ehkä asettaa seuraamuksia, jotka ovat liiallisia tai mahdottomia valvoa.

Jos nuoren kaveriporukassa alkoholin käyttö on joka viikonloppuinen tapa, on vanhempien syytä olla huolissaan. Nuorta kannattaa tukea muuhun häntä kiinnostavaan tekemiseen ja asettaa tarkempia sääntöjä esimerkiksi kotiintulosta.

Vanhempien on hyvä pohtia omaa esimerkkiään
Vanhempien on hyvä pohtia myös sitä mallia, jonka omat lapset ja nuoret saavat alkoholin käyttämisestä. Jos aikuisten rentoutumiseen ja juhlimiseen kuuluu aina alkoholi ja humalajuominen, on se nuorelle malli aikuisten tavasta käyttää alkoholia.

Nuorten varhainen päihteidenkäytön aloittaminen vaikuttaa:

• sukupuoli- ja kasvuhormonien tuotantoon viivästyttäen murrosiän käynnistymistä
• hermoston normaaliin kehitykseen, mikä heijastuu päihteiden vaikutuksiin ja tulevaan käyttöön
• aggressiivista käyttäytymistä lisäävästi
• kognitiivisia toimintoja / oppimista heikentävästi

Jos vanhemmilla on huoli nuoren alkoholi- tai päihderiippuvuudesta, lisätietoa oman paikkakunnan palveluista voi saada koulun oppilashuollon tai terveyskeskuksen kautta. Yhteyttä voi ottaa myös Nuorisoasemaan tai valtakunnallisiin päihdealan järjestöihin, joista voi saada tukea tai apua.

Lisää tietoa alkoholista.