• Alkaa keskimäärin 11-13 vuotiaana ja kestää muutaman vuoden (menee siis ohi!)
• Itsenäistyminen lapsuuden kodista ja vanhemmista
• Kaikki suuret muutokset kehon pituudessa ja muodossa, hormoneissa, ajatuksissa ja tunteissa tapahtuvat lyhyessä ajassa ja voivat jopa johtaa nuoren taantumiseen.

Ensimmäisten murrosiän merkkien ilmaantuminen tarkoittaa muutoksen alkua. Juuri kun lapsi on oppinut pelisäännöt, miten tyttönä tai poikana ollaan, alkaa sisäinen epävarmuus. Kehon ja mielen myllerrys muuttaa näkökulman seksuaalisuuteen yllättäen henkilökohtaiseksi, olon herkän hämmentyneeksi, kysyväksi ja hyvin haavoittuvaksi häpeälle.

Tämä vaihe kestää yleensä koko murrosiän. Kehon kehitys menee eteenpäin omaa tahtiaan, lapsi ei voi siihen itse vaikuttaa. Hän tarvitsee kipeästi tietoa ja tarinoita normaalista kehityksestä ja apua sietääkseen muutosta ja keskeneräisyyttään.

Kiihottumiset, kivesten ja rintojen kasvu, pituuden, ihon, äänen ja sukupuolielinten muutos sekä mahdollinen itsetyydytys prosessoivat omaa sisäistä maailmaa, josta pitäisi olla tietoa ennen kuin ne kokemuksellisesti alkavat hämmentää.

Hämmennys jatkuu läpi murrosiän

Lapsi/nuori saattaa miettiä normaaliuttaan hyvin aktiivisesti ja tämä hämmennys jatkuu yleensä koko murrosiän. Tärkeintä olisi itsetunnon ja minäkuvan romahduksista huolimatta säilyttää usko itseen potentiaalisena partnerina. Ikätovereiden kiusaamisen kohteeksi joutuminen on erityisen haavoittavaa.

Oman muuttuvan kehon ja seksuaalisten tunteiden hyväksyminen ja niistä nauttiminen tarvitsee läheisten arvostavaa ja hienovaraista tukea. Käytöksellään ja pukeutumisellaankin nuori pohtii, mitä on seksuaalisuus ja miten sitä maailmassa toteutetaan.

Osan tästä herkän kysyvästä seksuaalisuudesta soisi säilyvän vahingoittumattomana aikuisuuteen. Mediassa yhä enemmän painostetaan kovuuteen; olemalla häikäilemättömän aktiivinen voi salata hämmennyksensä.

Murrosiän herkistymisaikana oma seksuaalinen identiteetti hakee suuntaa. Hitaasti rakastumisten kohteet rajautuvat, useimmilla vastakkaisen sukupuolen ikätovereihin, ja joskus aiheuttaen jopa inhoa aikuisia ja lapsia kohtaan. Ailahteleva epävarmuus saa miettimään homoseksuaalisia piirteitä itsessä.

Mitä enemmän nuorella on tietoa lapsuuden rajattomuudesta, nuoruuden kokeilevasta monimuotoisuudesta ja aikuisenkin seksuaalisen identiteetin rikkaudesta, sitä vähemmän hän pelästyy tunteitaan. Rakkauden kohteet voivat vaihtua moneen kertaan, ja ihastumisen ja pettymysten tunteiden kanssa voi opetella pärjäämään.

Herkistymisvaiheeseen liittyvät portaat 2.- 8.

2. Idolirakkaus
3. Tuttu salattu
4. Kaverille kerrottu
5. Tykkään susta
6. Käsi kädessä
7. Suudellen
8. Mikä tuntuu hyvältä