Väestöliiton toiminta rakennetaan neljän kehittämisohjelman varaan. Väestöliitto keskittyy tulevan viiden vuoden aikana

• perheiden hyvinvointiin
• nuorten hyvinvointiin
• aikuisväestön seksuaaliterveyteen ja
• monikulttuurisen yhteiskunnan edistämiseen.

Perheiden hyvinvoinnin kehittämisohjelma painattuu perheiden, vanhemmuuden ja parisuhteiden kysymyksiin. Nuorten hyvinvoinnin kehittämisohjelman tavoitteena on edistää valtakunnallisesti nuorten elämänhallintaa ja ehkäistä syrjäytymistä. Seksuaaliterveyden kehittämisohjelma keskittyy yli 20-vuotiaiden aikuisväestön seksuaaliterveyteen. Monikulttuurista yhteiskuntaa edistävässä kehittämisohjelmassa tutkitaan maahanmuuttoa, seurataan globaalia väestönkehitystä ja edistetään maahanmuuttajien kotoutumista.

Ohjelmissa hyödynnetään koko Väestöliiton asiantuntemusta. Monipuoliset ja riittävän suuret kokonaisuudet edistävät sosiaalisten innovaatioiden syntymistä ja hankkeiden vaikuttavuutta. Ohjelmien toteuttaminen edellyttää Väestöliiton organisaation kehittämistä. Kehittämisohjelmissa määritellään myös yhteiskuntapoliittisten teesien pohjalta nousevat konkreettiset tavoitteet tulevalle viidelle vuodelle. Kaikissa neljässä ohjelmassa läpileikkaavia teemoja ovat yhteiskunnallinen vaikuttaminen, kansainvälisyys ja tutkimustoiminta.