UNFPAn ja UN Womenin mahdollinen yhdistäminen – YK:n uudistusta oikeuksien kustannuksella?

Yhdistyneiden kansakuntien (YK) täyttäessä 80 vuotta on sen pääsihteeri António Guterres laittanut liikkeelle mittavia sisäisiä muutosprosesseja.

Muutokset käynnistettiin maaliskuussa 2025 ja ne kulkevat nimellä YK80-reformi, kytkeytyen YK:n 80-vuotisjuhlavuoteen. Tarkoituksena on saattaa yhteen toimintoja ja siten tehdä YK:sta tehokkaampi ja vaikuttavampi säästäen samalla resursseja.

Yksi isoimmista ehdotetuista uudistuksista on UNFPAn, YK:n seksuaali- ja lisääntymisterveysjärjestön, ja UN Womenin, YK:n tasa-arvojärjestön, yhdistäminen yhdeksi järjestöksi. Ehdotus on kohdannut vahvaa vastustusta useilta YK:n jäsenmailta, sillä sen pelätään heikentävän kummankin järjestön työtä omilla kentillään eli tasa-arvon sekä seksuaali- ja lisääntymisterveyden ja -oikeuksien parissa. Lisäksi yli 1 400 järjestöä on vaatinut ehdotuksen pois vetämistä kokonaisuudessaan vedoten muun muassa järjestöjen rahoituksen vaarantumiseen.

Väestöliitto yhtyy kritiikkiin. Yhdistäminen ei ratkaisisi YK-järjestelmän keskeisiä rakenteellisia ongelmia vaan uhkaisi pahimmillaan heikentää järjestöjen työtä sekä seksuaaliterveyden ja -oikeuksien että sukupuolten tasa-arvon puolesta. Tänä vuonna tehdyn arvion mukaan kyseessä olevien järjestöjen työ ei ole päällekkäistä vaan toisiaan tukevaa, ja molemmilla on erityisalueensa; UNFPAlla koko väestöön keskittyvät oikeudet sekä seksuaaliterveys ja UN Women vahvana naisten ja tyttöjen oikeuksien ajajana. Toisin sanoen molempia järjestöjä sekä heidän osaamistaan tarvitaan. Todellisia ongelmia, jotka vaatisivat korjausta koko YK-järjestelmän tasolla, ovat esimerkiksi rahoituksen pirstaleisuus sekä heikko koordinaatio.

Väestöliitto nostaa tärkeäksi näkökulmaksi myös matalan tulotason maiden hallituksien ja kansalaisyhteiskunnan mielipiteiden huomioimisen. Ne ovat vahvasti tuoneet esiin huolensa yhdistämisen mahdollisista kielteisistä vaikutuksista etenkin haavoittuvaisessa asemassa oleviin yhteisöihin ja palveluiden saatavuuteen.

Koska ehdotus ei ole saanut selkeää vihreää valoa myöskään UNFPAn tai UN Womenin johtokunnilta, YK on teettänyt ulkopuolisia selvityksiä mahdolliseen yhdistämiseen liittyen. Tarkoituksena on ollut arvioida vaihtoehtoisia ratkaisuja, joissa järjestöt säilyisivät itsenäisinä, mutta tiivistäisivät yhteistyötään ja hallintoaan mahdollisten päällekkäisyyksien poistamiseksi. Väestöliitto näkee tämän kannatettavana ratkaisuna. Juuri YK:n toiminnan tehokkuuden ja taloudellisen kestävyyden lisäämistä moni jäsenmaa ja järjestö valmiiksi puoltaakin.

Toistaiseksi kyseisen ehdotuksen tulevaisuus roikkuu edelleen ilmassa. Lopullisia päätöksiä ei vielä ole tehty eikä asiaa nostettu virallisesti esiin YK:n yleiskokouksessa tänä syksynä. YK:n nykyisen pääsihteerin kauden tullessa päätökseen jo tämän vuoden lopulla alkaa näyttää siltä, että yhdistämisen lopullinen kohtalo jää hänen seuraajansa harteille ja lopputulosta joudutaan siten odottamaan vielä jonkun aikaa. Väestöliitto kannattaa YK:n uudistusta, mutta toivoo, että se ei tapahdu naisten seksuaali- ja lisääntymisoikeuksien kustannuksella.