”Hyvä renki – huono isäntä” –sanonta sopii myös tietokoneen ja Internetin käyttöön. On tärkeää huolehtia siitä, ettei tietokoneesta tule kenellekään perheen jäsenelle elämän pääasiallinen sisältö. Vanhemmat toimivat esimerkkinä lapsille ja nuorille myös tietokoneen käytössä. Kotona onkin hyvä sopia yhteiset tietokoneen käytön pelinsäännöt - KotiNetiketti - jota noudattavat kaikki perheen jäsenet.

EUKids Online -tutkimuksen (2010) mukaan 96 % suomalaisista 9-16 -vuotiaista lapsista ja nuorista käyttää nettiä kotona ja 57%:lla heistä on nettiyhteys omassa huoneessaan (13-16 -vuotiaista nettiä omassa huoneessa käyttää 70 %). Eurooppalaisten lasten netin käyttöajan keskiarvo on 86 minuuttia / päivä, 13-16 -vuotiaat suomalaisnuoret viettävät Internetissä 2 h arkipäivinä ja noin 3 h vapaapäivinä. 

Lähes kaikki (97%) suomalaiset lapset ja nuoret käyttävät nettiä viikottain, 77 % päivittäin. Kouluissa netin käyttö tiedonhaun sekä kodin ja koulun välisen tiedonkulun välineenä on yleistynyt nopeasti. Suomalaiset käyttävät Internettiä koulunkäyntiin liittyvään työhön selkeästi vähemmän kuin eurooppalaislapset ja -nuoret yleensä. Tiedonhaun lisäksi Internet toimii sosiaalisen kanssakäymisen väylänä. Sosiaalinen media ja kommunikaatio korostuukin suomalaisten lasten ja nuorten netinkäytössä vertailtaessa muuhun Eurooppaan.

Kaverisuhteita solmitaan ja ylläpidetään myös Internetissä
Nuori saattaa kuulua useaan virtuaaliseen yhteisöön kuvagallerioissa ja muilla sivustoilla. Kaverisuhteita solmitaan ja ylläpidetään Internetissä. Lapset ja nuoret saattavat tuntea jäävänsä sivuun sosiaalisesta kanssakäymisestä, jos kotona ei ole tietokonetta ja mahdollisuutta Internetin käyttöön.

Nettiyhteisöt ovat oma sosiaalinen maailmansa, jossa tapahtuu tuntemattomuuden suojassa myös väärinkäytöksiä ja kiusaamista.

Nettipelien pelaaminen on tavallisemmin poikien tapa käyttää Internettiä. Virtuaalisia peli- ja muita ympäristöjä löytyy useita. Maksullisten pelien käyttämiseen tarvitaan alaikäisen lapsen ja nuoren huoltajalta suostumus pelimaksun maksamiseen.

Myös maksuttomat pelit samoin kuin keskustelupalstoihin (chatteihin) osallistuminen voivat viedä runsaasti nuoren aikaa ja johtaa nettiriippuvuuteen.

Jos pelaaminen, sähköposti-, Messenger- tai keskustelupalstojen kautta tapahtuva viestintä muodostuu nuorelle pakonomaiseksi, on syytä puuttua asiaan. Nettiriippuvuudella tarkoitetaan hallitsematonta internetin käyttöä, joka aiheuttaa haittoja muilla elämän alueilla.

Lue myös:

• Ohjeita vanhemmille Internetin käyttöä koskevaan keskusteluun lasten ja nuorten kanssa.
• Lisätietoja nettiriippuvuudesta ja sen ilmenemisestä sekä testejä riippuvuuden arviointiin.
• Voit lukea enemmän EUKids Online -tutkimuksesta tästä linkistä. 
• Terveyden ja Hyvinvoinnin Laitos on julkaissut nuorten digitaalista ja rahapelaamista koskevan Nuoret Pelissä -oppaan vanhemmille